The World After Gaza

De herinnering aan de Holocaust heeft het politieke en morele denken in het Westen in de naoorlogse periode gevormd. Maar voor de meeste mensen over de hele wereld bestaat de belangrijkste historische herinnering uit de traumatische ervaringen van slavernij en kolonialisme, en is de belangrijkste gebeurtenis van de twintigste eeuw de dekolonisatie – de bevrijding van de wereld van de witte man.

The World After Gaza (in het Nederlands door Atlas Contact uitgegeven als De wereld na Gaza) van de Brits-Indiase auteur en essayist Pankaj Mishra neemt de oorlog in het Midden-Oosten en de gepolariseerde reacties daarop binnen en buiten het Westen als uitgangspunt voor een brede herwaardering van twee concurrerende verhalen over de vorige eeuw: het triomfantelijke narratief van het Westen over de overwinning op het nazisme en communistische totalitarisme en de verspreiding van het liberale kapitalisme, versus de vaak gedwarsboomde visie van de mondiale meerderheid op rassengelijkheid.

Op een moment waarop de machtsverhoudingen in de wereld verschuiven en een lang dominante westerse minderheid niet langer dezelfde autoriteit en geloofwaardigheid heeft, is het van cruciaal belang om kennis te nemen van de ervaringen en perspectieven van de meerderheid van de wereldbevolking.

Nu oude maatstaven en oriëntatiepunten afbrokkelen, kan alleen een nieuwe geschiedenis met een sterk andere nadruk ons opnieuw oriënteren op de wereld en de wereldbeelden die nu aan het licht komen. In zijn krachtige en scherpe verhandeling The World After Gaza gaat Mishra in op de fundamentele vragen die onze huidige crisis oproept – over de vraag of sommige levens belangrijker zijn dan andere, waarom identiteitspolitiek rond herinneringen aan leed op grote schaal wordt omarmd en waarom raciale tegenstellingen toenemen te midden van een opkomst van extreemrechts in het Westen, wat een wereldwijde brandhaard dreigt te worden.