Heb je mij gehoord?
Kinderrechtenfestival in de Koninklijke Schouwburg
Twee dagen lang hebben kinderen en jongeren de Koninklijke Schouwburg overgenomen voor een groot Kinderrechtenfestival afgelopen week. Het thema was luisteren en de aanleiding de Internationale Dag van de Rechten van het Kind. “Laat je niemand je ooit vertellen dat je te jong bent om je mening te geven.”
Een podium voor de stemmen van kinderen en jongeren
Zenuwachtig gegiechel, nog een laatste keer oefenen en snel even naar de wc. De gangen, kamers, zalen en foyers van de Koninklijke Schouwburg zijn gevuld met schoolkinderen, studenten en al hun vrolijke geluiden. Zo dadelijk begint de grote show van het Kinderrechtenfestival, waarin zij de hoofdrol spelen. Het Nationale Theater biedt twee dagen lang een podium aan schoolkinderen en studenten, rondom het thema kinderrechten en luisteren. Op de stoelen rondom het podium nemen studenten en kinderen van verschillende Haagse basisscholen plaats. In het publiek zitten ambtenaren van gemeente Den Haag en enkele ministeries, waaronder Binnenlandse Zaken en OCW.
Krachtige optredens vanuit de perspectieven van kinderen
Met theaterdocenten van Het Nationale Theater zijn de jongeren afgelopen periode creatief aan de slag gegaan met kinderrechten en het thema luisteren. Vandaag laten zij zien wat ze hebben bedacht en gemaakt. Er worden vuisten in de lucht gebald, vragen opgeworpen en beantwoord, er wordt meerstemmig gezongen. Kinderen van basisschool Springbok International hebben schilderijen gemaakt van gezichten met verschillende gezichtsuitdrukkingen. Op het podium, dicht bij elkaar, benoemen ze wat zij belangrijk vinden voor zichzelf en voor andere kinderen: “Meer delen met elkaar”, “Zelf kiezen wat ik wil eten”, “Meer huizen bouwen”, “Later naar bed” “Dat de oorlog stopt.”
Vechten voor het recht op een toekomst, een stem en een kans
Op het podium zit ook de 18-jarige Lars Westra, vicevoorzitter van het Kinderrechtencollectief en EU-jongeren vertegenwoordiger bij de Verenigde Naties. Vanaf zijn negende merkte hij dat volwassenen eigenlijk nooit naar zijn mening wilden luisteren, terwijl hij toch boordevol goede ideeën zat. Hij kreeg te horen dat hij beter kon gaan voetballen en achter de meiden aangaan. Voetballen bleef hij doen, maar zijn mening geven ook. Nu zet hij zich in om kinderrechten wereldwijd onder de aandacht te brengen. “Laat je niemand je ooit vertellen dat je te jong bent om je mening te geven,” drukt hij zijn jonge publiek op het hart. “Jullie weten het heel goed.” Tegen de ambtenaren in de zaal zegt hij dat ze meer moeten samenwerken met kinderen. “Zij zien en horen dingen die jullie niet zien, en zo kom je dus tot betere oplossingen.”
Luisteren naar kinderen leeft door
Na afloop praten ambtenaren van het Ministerie van Binnenlandse Zaken na over wat ze zojuist hebben gehoord en gezien en wat zij daar als ambtenaren mee gaan doen. Eén van de gast-experts zegt: “De magie van het theater maakt dat je een andere focus krijgt en meer met rust en diepgang stilstaat bij het onderwerp dat je bespreekt.” Een beleidsmedewerker van het Ministerie van Sociale zaken en werkgelegenheid spreekt over de kracht van theater: “Theater biedt ruimte om echt stil te staan bij maatschappelijke thema’s met aandacht, verbeelding en verdieping.”
Foto's: Caroline de Winter