Harrie Jekkers wordt ereburger van Den Haag

Na 45 jaar neemt Harrie Jekkers afscheid van het theater. Afgelopen zondag stond de 75-jarige Haagse cabaretier voor de allerlaatste keer bij ons op het podium van de Koninklijke Schouwburg. Een dag met een gouden randje, want burgemeester Jan van Zanen overhandigde Harrie Jekkers de Gouden Erepenning met daaraan verbonden: het ereburgerschap van Den Haag.

Burgemeester Jan van Zanen maakt Harrie Jekkers ereburger van Den Haag in de Koninklijke Schouwburg. Foto: Gemeente Den Haag (Martijn Beekman)

Burgemeester Jan van Zanen: "Je hebt Den Haag niet alleen bezongen, maar ook gevormd. Je hebt onze humor, onze mentaliteit, onze wijken en onze mensen een plek gegeven in de Nederlandse cultuur. Je bent een boegbeeld van de stad, een ambassadeur zonder officiële titel en salaris, maar met een enorme impact. Tot vandaag. Want vandaag geven we je die titel wél."

De Gouden Erepenning is de hoogste gemeentelijke onderscheiding van de stad, die vijf jaar geleden voor het laatst werd uitgereikt. Onder anderen de muzikanten van Golden Earring, politicus Jozias van Aartsen en cabaretier Paul van Vliet gingen Jekkers voor.

Zondagmiddagen in de Koninklijke Schouwburg

Sinds 2018 speelt Harrie Jekkers zijn voorstellingen exclusief bij ons in de Koninklijke Schouwburg, de plek waar hij als kind al langsfietste. Het was voor het eerst in 23 jaar dat Jekkers weer met een soloprogramma te zien was. Hij nam het stokje over van Paul van Vliet, die de zondagmiddagtraditie ooit begon. Jekkers speelde vier jaar lang zijn voorstelling Achter de duinen en in 2024 kwam hij terug met een nieuw programma: In mijn liedjes kan ik wonen. Op zondag 12 juli stond hij voor het allerlaatst met deze voorstelling op het podium.

Harrie Jekkers en Paul van Vliet in 2018. Foto: Maarten Ederveen

Na meer dan 100 uitverkochte zondagmiddagen in de Koninklijke Schouwburg en 56.000 bezoekers stopt Harrie Jekkers met optreden. "Ik ben al twee keer gestopt op een hoogtepunt. Dit is de derde en laatste keer," vertelt Jekkers. Wij zijn hem ontzettend dankbaar voor de prachtige zondagmiddagen waarbij hele generaties vrolijk de zaal uitkwamen.

In 2027 treedt Ron van Zalmsaus (het alterego van cabaretier Tom van Kalmthout) in de voetsporen van Harrie Jekkers. Hij is vanaf april zes zondagmiddagen te zien in de Koninklijke Schouwburg met zijn muzikale voorstelling Een Beetje Vies Met Z’n Drieën.

Het Harrie Jekkersplein

In 2022 werd het pleintje voor de Koninklijke Schouwburg uitgeroepen tot het Harrie Jekkersplein. De vernoeming is een referentie naar zijn lied De straatnaambordjesblues uit 1990, waarin Jekkers door Den Haag loopt en zich afvraagt wat je moet doen om je naam op een straatnaambordje te krijgen. En 32 jaar later heeft hij het voor elkaar: er is een Harrie Jekkersplein.

Opening Harrie Jekkersplein in 2022. Foto: Schaapjesfabriek

Harrie Jekkers: “Toen ik hoorde dat het plein voor de Koninklijke Schouwburg mijn naam ging dragen, dacht ik aan mijn songtekst ‘Nu ik nog leef’. Een straatnaambordje is een hele eer, vooral als die eer je te beurt valt als je nog leeft.”

Voor altijd in Den Haag

Naast het Harrie Jekkersplein heeft het Haagse icoon ook zijn eigen beeld. In Madurodam komt Harrie Jekkers te staan op zijn eigen pleintje voor de Koninklijke Schouwburg. Als kers op de taart komt daar een schilderij van Harrie Jekkers in de Koninklijke Schouwburg bij. Zo is hij voor zijn fans en mede Hagenaars en Hagenezen altijd te bewonderen in zijn geliefde Den Haag.

Harrie, bedankt!