Before the Story Starts

Name: Before the Story Starts — URLAND
Start: 2026-10-14T20:15:00+02:00
End: 2026-10-14T21:30:00+02:00
Location: Theater aan het Spui

URLAND

Wed 14 Oct 20:15 - 21:30

Performance

Wed 14 Oct 2026

20:15 - 21:30

Wed 14 Oct 2026

20:15 - 21:30

Theater aan het Spui, Den Haag

Hall 2

Tickets

Before the Story Starts is an experimental, immersive one man theatre performance that takes place in the liminal moment before a (or THE) story begins.

This is not the start of the story, we haven’t started yet.
This is not the beginning.

What do you need to know? Before we start?
We don’t know why.

We can guess, but we don’t know. We never will.
We can choose. And be satisfied with an answer. But we never know.

The elusive Why.

Inspired by The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, Being John Malkovich, and of Alan Watts, master storyteller Thomas Dudkiewicz travels through the subconscious of the universe, in pursuit of answers.

This story that is not yet a story has a surreal structure filled with cryptic hosts, erratic guides, and philosophical dead-ends.

As he meets his alter ego(s) he unravels the story of why, why is it that he tells stories? How is meaning built? And what happens when we confront the terrifying possibility that there may never be a final answer?

Good to know

The performance is English spoken.
The performance makes use of a smoke machine and intense light and sound effects.

Part of

Non-Dutchie Series

In de media

TROUW ★★★★★
"razend knappe voorstelling"

NRC ★★★★★
"De scènes zijn moeiteloos te visualiseren: een tocht op zee, het betreden van nieuwe ruimtes, zelfs een orale bevrediging. De vertelling vraagt aan het begin enige overgave, maar wie zich laat meevoeren belandt in een ingenieuze doolhof waarin werkelijkheid en verbeelding zorgen voor een mindfuck."

DE VOLKSKRANT ★★★★
"Met trefzeker spel en onnavolgbare dictie trekt Dudkiewicz uit deze abstractie een labyrintisch spookhuis omhoog, dat symbool staat voor zijn malende kunstenaarshoofd."

THEATERKRANT
"Met enkel zichzelf en een woud aan hoogtechnische audio-apparatuur neemt Dudkiewicz ons mee in een danteske afdaling van een verteller op zoek naar betekenis – niet van zijn verhaal, maar van het vertellen zelf. De razend knappe vertelconstructie mondt uit in een desoriënterende ervaring die gericht lijkt against (simple) interpretation."

photography Philine van den Hul, graphic design Ruben Verkuylen

Zoom in

photography Philine van den Hul, graphic design Ruben Verkuylen

About URLAND

URLAND, an innovative performance collective from Rotterdam, consists of Geräuschmacher Jimi Zoet, Bildermacher Marijn Alexander de Jong, Geschichtenmacher Thomas Dudkiewicz and a close-knit group of artistic comrades. URLAND creates eclectic, interdisciplinary performances that clash styles, forms and themes - where image culture meets world literature, data meets dada, and digital oracles collide with philosophy.

URLAND focuses on the fundamental: telling and theatricalizing existential stories that make the elusiveness of the contemporary world tangible.

Credits

Script, concept en spel Thomas Dudkiewicz | scenografie en lichtontwerp Marijn Alexander de Jong | sound design & creative technologist Tomas Loos | kostuumontwerp Rebekka Wörmann | technisch Producent Jaap Schledorn | techniek Denzo (André Goos) | productieleider Elise de Fooij | coach Naomi Velissariou | marketing & communicatie Pien Visser | campagnebeeld fotografie Philine van den Hul - grafisch ontwerp Ruben Verkuylen | zakelijke leiding Martha van Meegen & Marijn Bellaard | zakelijke assistentie Denise de Hoog | productie URLAND

met dank aan Hendrik Walther, Caro Derkx, Vanja Rukavina, Florian Hellwig
mede mogelijk gemaakt door Gemeente Rotterdam, Fonds Podiumkunsten, Cultuurloket DigitAll