#SoulCare: Radical Happiness

"Het is aan ons": dat spreekt uit het werk van fotograaf Tyler Mitchell, die zomer 2019 met de tentoonstelling I Can Make You Feel Good in fotografiemuseum Foam in Amsterdam een gevoelige ode bracht aan een 'black utopia'. Mitchell fotografeerde jonge zwarte mensen; ontspannen, gevoelig en trots tegen idyllische achtergronden. Een baken van hoop voor hoe het leven er ook uit kan zien en een scherp contrast met de dominante beelden van zwarte mensen die in de media doorgaans verbonden zijn met strijd, pijn en geweld.

Mitchells werk vormt een van de inspiratiebronnen voor programmamaker Fleur Jeras, samen met de poëzie van de Zuid-Afrikaanse dichter en performer Koleka Putuma, in het bijzonder het gedicht Black Joyuit haar bundel Collective Amnesia. Dichter en P.C. Hooftprijs-winnaar Alfred Schaffer, die gedichten van Putuma in het Nederlands vertaalde voor tijdschrift Terras, schreef in de Groene Amsterdammer: "Je zou kunnen zeggen dat Putuma in Collective Amnesia een weg zoekt uit de impasse; ze moet ontkomen aan de verwachtingen van zowel het witte als het zwarte publiek. De liefde zou een ontsnappingsroute kunnen zijn."

Een fragment uit het gedicht Black Joy van Koleka Putuma, uit haar bundel Collective Amnesia:

But
isn't funny?
That when they ask about black childhood,
all they are interested in is our pain,
as if the joy-parts were accidental.

I write love poems, too,
but
you only want to see my mouth torn open in protest,
as if my mouth were a wound
with pus and gangrene
for joy.

Via een videoverbinding met Kaapstad gaat journalist Hassnae Bouazza in gesprek met Koleka Putuma over haar gedicht Black Joy. Het werk van Koleka brengen we ook in andere vormen dichtbij. Zo leest dichter Radna Fabias een aantal gedichten van Putuma in het Nederlands en presenteren singer-songwriter Bahghi en danser Gil Gomes Real nieuw werk geïnspireerd op Black Joy.

Verder geven dichter Jens Meijen en schrijver-podcastmaker Munganyende Hélène Christelle praktische voorbeelden van hoe zij rust creëren en reflecteren op activisme, een staat van geluk en de toekomst.